52 av. JC

Jules César conquiert la Gaule.

1. L'époque romaine (Roman)

Jules César et ses légions introduisent le LATIN VULGAIRE (parlé par le peuple) dans le sud (south) de la Gaule—la région méditerranéenne de la France d'aujourd'hui. Les Gaulois apprennent à parler la langue de leurs conquérants. Pendant quatre siècles, l'emploi du latin vulgaire se répandra (will spread) vers le nord (north) et les Francs, un peuple germanique, apprendront à le parler aussi.

772 Ap. JC

Charlemagne est couronné empereur par le pape (pope).

 2. La dynastie carolingienne

Sous Charlemagne, «le roi des Francs», le latin classique reste la langue de l'église (de la religion chrétienne) et de l'éducation. Cependant, le latin vulgaire a déjà évolué en une sorte de proto-français—le GALLO-ROMAN—attesté dans les Serments de Strasbourg (842), une alliance militaire signée par deux des petits-fils de Charlemagne.

1066

Guillaume le Conquérant est victorieux dans la bataille d'Hastings.

 3. La conquête (conquest) normande de l'Angleterre

Guillaume, duc de Normandie, et ses armées traversent la Manche (English Channel). La conquête aura un effet profond: le français normand, un dialecte de l’ANCIEN FRANÇAIS, deviendra la langue de l'aristocratie en Angleterre pendant trois siècles. Aujourd'hui, les linguistes estiment qu'un tiers (third) du vocabulaire actuel de la langue anglaise est d'origine française.

1429

Jeanne d'Arc défend la monarchie française à Orléans.

4. La fin du Moyen Âge

Des conflits politiques et religieux marquent cette période du MOYEN FRANÇAIS, surtout la guerre (war) de Cent Ans et la défense de la ville d'Orléans par Jeanne d'Arc. Sa victoire contre les Anglais assure qu'un roi français, Charles VII, accède au trône de France. Le dialecte parlé par le roi et sa cour (court), à Paris et en Île-de-France, devient petit à petit le dialecte le plus prestigieux du royaume (kingdom).

1515

François Ier, surnommé le Père et Restaurateur des Lettres, devient roi de France

 5. La Renaissance et l'exploration

François Ier, «premier roi de la Renaissance française», envoie l'explorateur Jacques Cartier à la découverte des richesses au long de la côte est (east) de l'Amérique du Nord en 1534. Cinq ans plus tard, il ordonne (orders) que le français remplace le latin dans les fonctions de l'État. On commence alors à «codifier» les règles (rules) de grammaire et l'orthographe (spelling) des mots français dans des lexiques bilingues.

1608

Samuel de Champlain fonde la ville de Québec en «Nouvelle-France».

6. La colonisation

Des colons français s'installent en Nouvelle-France. Aux Antilles, le contact entre le français et les langues africaines parlées par les esclaves (slaves) donne naissance à divers créoles (haïtien, martiniquais, etc.). En France, par contre, le cardinal Richelieu fondera l'Académie française en 1635 pour «normaliser et perfectionner» la langue française—le commencement de la période du FRANÇAIS «CLASSIQUE».

1792

Après la mort de Louis XVI, on fonde la Première République en 1792.

 7. L'ère (era) révolutionnaire

À la fin du dix-huitième siècle, la Révolution française mène à la proclamation d'une république «une et indivisible», d'où l'idée d'une seule langue indivisible: un FRANÇAIS MODERNE standardisé. Par contre, seule une petite partie de la population se conforme au standard. En 1794, les chefs révolutionnaires recommandent la suppression des patois (dialectes ruraux) et l'enseignement de la «langue nationale».

1803

Napoléon vend la Louisiane aux états-Unis.

 8. L'impérialisme français

Napoléon décide de vendre tout le territoire français du centre-ouest (west) de l'Amérique du Nord («la Louisiane») en 1803 et se fait couronner empereur un an plus tard. Au moment de sa mort en 1821, le français—langue d'un empire—jouit (enjoys) déjà d'un statut privilégié dans les affaires internationales et la diplomatie. Pendant tout le reste du 19e siècle, surtout sous l'empereur Napoléon III (le neveu de Napoléon), la France continuera à étendre (expand) son influence en fondant des colonies en Afrique (le Maghreb) et en Asie (l'Indochine).

1958

Le général Charles de Gaulle est élu président de la 5e République française.

9. La perte (loss) des colonies?

Après la Deuxième Guerre mondiale, le refus de la Franc de renoncer à certaines de ses colonies et territoires provoque des guerres pendant deux décennies (decades): en Indochine de 1946 à 1954 et en Algérie de 1954 à 1962. La France finit par perdre la plupart de ses colonies, mais le français restera toujours la langue de l'éducation et de l'administration dans beaucoup de ces pays nouvellement indépendants.